Le cacao constitue une source de revenus vitale pour des millions de petits producteurs à travers le monde, et le Cameroun se positionne comme l’un des trois principaux pays producteurs de cacao en Afrique. Cependant, cette production essentielle est souvent intrinsèquement liée à des problématiques environnementales majeures, notamment la déforestation et la dégradation des forêts. Face à ces défis cruciaux, une initiative d’envergure, menée dans le cadre du Programme Durable du Cacao (SCP) de l’Union Européenne (UE), apporte des solutions technologiques et collaboratives pour transformer le secteur.
Une Révolution Technologique au Service de la Durabilité
Pour répondre à l’impératif de concilier production de cacao et préservation environnementale, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a mis en œuvre une approche de pointe. Cette stratégie repose sur l’utilisation de la télédétection satellitaire, de l’intelligence artificielle (IA) et de la technologie cloud pour la cartographie de la couverture terrestre et l’évaluation précise de l’impact de la production cacaoyère sur les écosystèmes forestiers.
Le 25 novembre 2025, un atelier crucial a été organisé à Yaoundé par le Gouvernement du Cameroun, avec l’appui du Centre d’investissement de la FAO, en collaboration avec l’Union européenne, l’Institut forestier européen (EFI) et le Centre commun de recherche (JRC) de la Commission européenne. Cet événement a réuni environ 50 représentants clés des entités gouvernementales, des partenaires de développement, de la société civile et des institutions de recherche pour présenter les résultats préliminaires de cette cartographie nationale novatrice.
Des Données de Référence Essentielles pour la Conformité et la Planification
Les cartes nationales de couverture terrestre, élaborées par un comité technique multi-institutionnel, constituent la pierre angulaire de cette initiative. Elles fournissent des données calibrées et validées localement sur la couverture arborée et la couverture terrestre. Ces informations de référence sont fondamentales pour l’application des réglementations internationales, notamment le Règlement de l’Union européenne relatif à la déforestation (EUDR), qui exige une diligence raisonnable de la part des acteurs économiques.
Pour aller au-delà de la simple couverture terrestre, l’initiative a développé des modèles d’estimation de la probabilité de présence du cacao en agroforesterie. Ces modèles offrent un aperçu inédit de la répartition du cacao au Cameroun, permettant d’évaluer les zones de production même sous des canopées agroforestières denses. Ces outils ont été développés grâce à des solutions open-source telles qu’Open Foris SEPAL et Google Earth Engine, ainsi qu’aux nouveaux modèles d’IA de DeepMind (Google).
Selon Fidèle Kengni, spécialiste des politiques agricoles à la FAO Cameroun et point focal du SCP, « Les informations produites représentent une avancée majeure pour permettre aux petits producteurs du Cameroun d’accéder aux marchés européens pour leurs produits cacaoyers, tout en promouvant les bonnes pratiques et la durabilité ».
Soutenir le Cacao Durable et la Préparation à l’EUDR
L’initiative SCP vise à soutenir activement le Gouvernement du Cameroun dans le développement d’une production cacaoyère durable, de la traçabilité et de la légalité. Elle joue un rôle crucial en aidant tous les acteurs de la filière à se préparer efficacement à la conformité avec l’EUDR. Ce projet est ainsi un moteur pour des chaînes d’approvisionnement en cacao plus équitables et transparentes, garantissant que les bénéfices profitent aux producteurs tout en encourageant l’adoption de systèmes agroforestiers durables.
L’atelier de trois jours a été l’occasion pour les participants de :
- Examiner et interagir avec les cartes nationales de couverture terrestre et les évaluations de précision.
- Assister à des sessions techniques sur les méthodologies de cartographie et l’analyse des données.
- Suivre des démonstrations en direct des plateformes WHISP et Open Foris Ground.
- Renforcer les capacités nationales en matière de gestion et de validation des données.
- Discuter de l’utilisation concrète des données pour la planification des politiques et les stratégies de cacao durable.
L’un des aboutissements majeurs de l’atelier a été le partage d’un accès gratuit et open-source aux produits nationaux de couverture terrestre. Ces données et outils, produits et validés localement, sont non seulement pertinents pour le cacao, mais pour toutes les matières premières. Ils fournissent un ensemble de données de référence commun pour le gouvernement, le secteur privé et la société civile, essentiel pour la prise de décision éclairée, l’aménagement du territoire et une meilleure gestion des ressources naturelles.
Le Programme Durable du Cacao de l’UE (SCP)
Le SCP est une collaboration multipartite entre la FAO, le JRC de la Commission européenne, la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) et l’EFI. Ce programme stratégique apporte un soutien essentiel aux pays producteurs de cacao – la Côte d’Ivoire, le Ghana et le Cameroun – dans leur effort pour améliorer la durabilité économique, sociale et environnementale de leurs chaînes de valeur. L’initiative agit par un appui politique, une assistance technique ciblée, et des actions visant spécifiquement à augmenter les revenus des producteurs, à lutter contre la déforestation et à éliminer le travail des enfants.
