La ville de Maroua a vibré ce vendredi 27 mars 2026 au rythme de l’entrepreneuriat jeune et de l’innovation. La ville a en effet accueilli la cérémonie de clôture des activités zonales du Programme Youth Connekt Cameroon, un événement couplé à l’installation des nouvelles chambres régionales des Icônes de l’entrepreneuriat des jeunes et de leurs ambassadeurs.
Tenue au cercle municipal, cette étape cruciale du programme gouvernemental, placé sous le haut patronage du Président de la République, S.E.M. Paul BIYA, a été marquée par la présence d’une brochette de personnalités de premier plan. La cérémonie était présidée par Mounouna Foutsou, le ministre de la Jeunesse et de l’Éducation civique (MINJEC), entouré de Midjiyawa Bakari, le Gouverneur de la Région de l’Extrême-Nord, de Martin Hart Hansen, Représentant Résident adjoint du Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) au Cameroun, du Pr Haman Djalo, Président du Conseil Régional de l’Extrême-Nord, ainsi que de nombreux responsables d’administrations partenaires et de la société civile.
Dans son mot de bienvenue, Dr Sani Babani, hôte de la ville, n’a pas manqué de saluer la mémoire du membre du Gouvernement et son partenaire onusien pour le choix porté sur Maroua. Il a vivement invité les populations locales, en particulier les jeunes et les femmes, à s’approprier et à tirer le meilleur parti des multiples opportunités offertes par ce programme d’envergure.
Un bootcamp de formation intense pour révéler les talents du Septentrion
L’événement était le point d’orgue d’un bootcamp zonal qui a réuni, pendant quatre jours, une soixantaine de jeunes entrepreneurs venus des trois régions septentrionales : l’Adamaoua, le Nord et l’Extrême-Nord. Selon Thierry Vaho, expert formateur, cette session a été l’occasion pour les candidats de suivre une formation entrepreneuriale intensive, conçue pour les aider à améliorer leur rendement et leurs performances.
Deux catégories étaient en compétition : le bootcamp classique et le challenge étudiant/entrepreneur. Après des présentations (« pitchs ») rigoureusement évaluées, les jurys, composés d’experts, ont déterminé les meilleurs profils. Ces lauréats auront pour mission de représenter dignement le pôle septentrion lors de la finale nationale du bootcamp, prévue en marge de la grande convention Youth Connekt Cameroon de décembre 2027.
Contrairement à l’adage « le jour des résultats, les larmes coulent », cette édition a réservé une surprise de taille qui a transformé la compétition en une fête collective. Le ministre Mounouna Foutsou, fidèle à sa vision inclusive, a instruit que tous les projets présentés, sans exception, bénéficient d’un suivi et d’un financement dans le cadre du Plan spécial pour la Promotion de l’Emploi des Jeunes, une initiative phare annoncée par le Chef de l’État. Ainsi, chaque participant est reparti non seulement avec une attestation de formation, mais aussi avec la promesse d’un soutien concret pour concrétiser son projet.
Au nom de l’ensemble des bénéficiaires, Aicha Said Larissa a exprimé une profonde gratitude au Chef de l’État, S.E.M. Paul BIYA, pour son engagement indéfectible en faveur de la jeunesse à travers le Programme Youth Connekt Cameroon. Les jeunes, visiblement épanouis, ont réaffirmé leur détermination à capitaliser sur les compétences acquises pour devenir des acteurs majeurs du développement local.
Renouvellement des instances : de nouvelles icônes intègrent le mouvement
Un autre moment fort de cette cérémonie a été l’installation des nouveaux membres des chambres régionales des Icônes de l’entrepreneuriat des jeunes et des Ambassadeurs du programme pour les trois régions du Septentrion. Cette initiative vise à créer un réseau d’influence et de mentorat pour inspirer la prochaine génération d’entrepreneurs.
Pour la Région de l’Extrême-Nord, plusieurs personnalités engagées dans le développement local et la promotion de la jeunesse ont fait leur entrée. Parmi elles, on peut citer Moussa Marandata, éditrice à la CRTV et présidente de l’association MEDIA 4 PEACE ; Satrebai Suzanne, Conseillère régionale et coordinatrice exécutive d’African Community Engagement (ACE) ; Pamao Agnès Debora, présidente communale du Conseil National de la Jeunesse du Cameroun (CNJC) de Meri, PDG de l’entreprise agroalimentaire Investment Sarl ; et Aissatou Bouba, présidente du bureau communal du CNJC de Maroua 3, présidente de l’association Howwogi, lauréate Youth Connekt 2024 et CEO de l’entreprise Iced. Les chambres des régions de l’Adamaoua et du Nord ont également accueilli de nouveaux membres, renforçant ainsi le maillage territorial de ce réseau d’élite.
Le SNU, un partenaire fidèle pour l’autonomisation des jeunes
Le Programme Youth Connekt Cameroon, qui en est à sa sixième année de mise en œuvre, doit sa pérennité au précieux concours du Système des Nations Unies (SNU). La présence de Martin Hart Hansen, Représentant Résident adjoint du PNUD, en était une nouvelle illustration. Dans son intervention, ce dernier a souligné l’importance d’accompagner une initiative soutenue par le Chef de l’État, qui place la jeunesse au cœur des priorités nationales. Il a rassuré les autorités et les bénéficiaires quant à la poursuite de l’accompagnement habituel du SNU pour les prochaines éditions.
Le « coup de gueule » civique du ministre : un appel à la discipline
Avant de conclure son message, le ministre Mounouna Foutsou a instauré un moment de forte intensité en centrant sa traditionnelle minute de civisme sur la notion de discipline. Constatant certaines sorties intempestives parmi les jeunes bénéficiaires, le membre du Gouvernement a, sans complaisance, poussé un « coup de gueule » éducatif, rappelant que le respect des règles est le fondement de tout succès durable.
Replaçant l’événement dans son contexte, le ministre a rappelé que l’initiative Youth Connekt Cameroon, lancée le 9 décembre 2019, est passée d’une phase pilote de trois ans à une phase d’extension de cinq ans (jusqu’en 2029), fort des résultats encourageants obtenus, notamment près de 1,6 million de jeunes interconnectés. L’objectif pour les années à venir est ambitieux : accroître l’accès de 5 000 jeunes à des opportunités d’emploi et stimuler la capacité d’innovation de 1 000 jeunes.
Le ministre a ensuite dressé un bilan élogieux du programme, en lien avec la vision présidentielle. Il a rappelé la création du Fonds de Garantie aux Jeunes Entrepreneurs (FOGAJEUNE) le 10 février 2023, un outil qui a déjà permis de financer 14 829 projets portés par des jeunes à l’échelle nationale, générant 44 487 emplois directs pour un montant global de 25,83 milliards de FCFA. Dans la seule région de l’Extrême-Nord, ce sont plus de 2 557 projets qui ont été financés, pour une enveloppe de plus de 4,3 milliards de FCFA.
S’agissant plus spécifiquement du programme Youth Connekt, le ministre a mis en lumière les performances dans les régions septentrionales, où 500 000 des 1,6 million de jeunes connectés sont originaires. Ces résultats illustrent la parfaite synergie entre le gouvernement et ses partenaires onusiens pour offrir aux jeunes les clés de leur autonomisation et de leur pleine participation au développement du pays.
Cette cérémonie à Maroua marque ainsi le coup d’envoi de la caravane de l’édition 2026, qui se poursuivra à Bertoua, Dschang et Douala, avant le grand rendez-vous national prévu en décembre prochain. La visite de travail du ministre Mounouna Foutsou dans la région de l’Extrême-Nord s’est achevée sur cette note d’espoir et d’engagement renouvelé pour la jeunesse camerounaise.
