La Commission des Droits de l’Homme du Cameroun (CDHC) a saisi l’occasion de la 19e édition de la Journée mondiale du lavage des mains, célébrée le 15 octobre 2026 sous le thème « Soyez un héros du lavage des mains », pour rendre publique une déclaration dans laquelle elle invite chaque citoyen à devenir un acteur de la promotion de l’hygiène. Selon la Commission, ce thème interpelle la conscience individuelle et collective : chacun, dans son milieu de vie, de travail ou d’apprentissage, est appelé à faire preuve de leadership et de créativité pour faire du lavage des mains un réflexe quotidien.
La CDHC salue à cet égard les efforts constants des pouvoirs publics et de leurs partenaires pour renforcer l’accès à l’eau et ancrer cette pratique dans le quotidien des populations. Elle met en avant la séance de travail tenue le 3 juillet 2026 à Maroua, sous la présidence du Ministre de la Santé Publique, consacrée au renforcement de la coordination des interventions et à l’accélération de la riposte contre le choléra, alors que des foyers épidémiques persistent dans certains districts de santé de l’Extrême-Nord. Devant le Gouverneur de la Région, les responsables administratifs, les équipes sanitaires et les partenaires techniques et financiers, le Ministre avait rappelé que le respect rigoureux des mesures d’hygiène et de salubrité, ainsi que le lavage régulier des mains, sont des gestes simples capables de sauver des vies.
La Commission ne s’est pas limitée à saluer les actions d’autrui : elle rappelle également celles qu’elle a conduites à travers son Antenne régionale de l’Extrême-Nord. À l’occasion de l’édition 2026 de la Journée de l’Enfant Africain, cette antenne a mené, en partenariat avec les délégations sectorielles et les organisations de la société civile, une série d’initiatives dont l’opérationnalisation, le 16 juin 2026, d’une plateforme de démonstration pratique de lavage des mains au siège de l’ONG Action locale pour un développement participatif et autogéré (ALDEPA), à Maroua. Cette activité, organisée en présence de 500 enfants et avec l’appui de la Croix-Rouge, visait à plaider pour la généralisation de dispositifs Eau-Assainissement-Hygiène fonctionnels dans tous les espaces d’apprentissage.
Pourtant, malgré ces avancées, la CDHC constate que l’ancrage du lavage des mains comme réflexe d’hygiène systématique demeure fragile. Des obstacles structurels persistent et fragilisent en premier lieu les groupes vulnérables, notamment les enfants en milieu scolaire et les personnes privées de liberté. La Commission se déclare préoccupée par le déficit durable d’une culture de l’hygiène publique et par la baisse de vigilance des populations quant au respect des moments critiques du lavage des mains, en particulier en dehors des périodes de crise épidémique. Cette situation, estime-t-elle, appelle une réponse structurelle et non plus seulement conjoncturelle.
C’est pourquoi la CDHC recommande spécifiquement au Gouvernement d’institutionnaliser un cadre pérenne de coordination intersectorielle des actions de promotion de l’hygiène des mains, afin d’inscrire la prévention dans la durée. Elle rappelle que parmi les 220 recommandations acceptées par l’État lors de l’adoption du rapport du passage du Cameroun au 4e cycle de l’Examen Périodique Universel, le 26 mars 2024, figure celle invitant à mener des campagnes de sensibilisation à grande échelle sur les soins de santé préventifs, la nutrition, l’hygiène et la prévention des maladies.
Dans cette dynamique, la Commission réitère enfin ses recommandations à plusieurs départements ministériels. Au Ministère de l’Eau et de l’Énergie, en collaboration avec le Ministère de la Santé Publique et les communes, elle demande d’intensifier les investissements dans les systèmes d’approvisionnement en eau, en milieux urbain et rural. Au Ministère de l’Éducation de Base, au Ministère des Enseignements Secondaires et au Ministère de l’Enseignement Supérieur, elle préconise de conditionner l’ouverture des établissements scolaires et supérieurs à l’existence de points de lavage des mains fonctionnels, tout en intégrant des modules d’apprentissage pratique des techniques d’hygiène de l’OMS dans les curricula. Au Ministère des Affaires Sociales, elle recommande des campagnes d’information inclusives, traduites en langues locales et accessibles aux personnes en situation de handicap. Par ces propositions, la CDHC entend transformer le lavage des mains en une culture permanente de l’hygiène, capable de protéger durablement la santé publique au Cameroun.
