Le 7 septembre 2026, Harold Tavares, administrateur du groupe Afrique II de la Banque mondiale, a visité l’aménagement hydroélectrique de Nachtigal avant d’être reçu, le même jour, par le ministre de l’Eau et de l’Énergie, Gaston Eloundou Essomba. Cette double séquence a permis d’examiner les avancées du secteur électrique camerounais, les retombées des infrastructures déjà réalisées et les solutions à mettre en œuvre pour accélérer l’accès universel à l’électricité.
Au cœur de cette visite, la centrale de Nachtigal constitue une pièce maîtresse du dispositif énergétique national. D’une puissance installée de 420 mégawatts, elle produit environ 2 970 gigawattheures d’électricité par an et contribue à près de 30 % de la production du Réseau interconnecté Sud. Harold Tavares s’est dit impressionné par la centrale et par les ouvrages construits pour évacuer l’énergie vers le réseau. Il a également salué les retombées du projet sur l’emploi et le développement des compétences, alors que 95 % des employés de la centrale sont Camerounais.
Ces observations ont nourri les échanges avec le ministre de l’Eau et de l’Énergie. L’audience a notamment porté sur l’augmentation des capacités de production, la modernisation des réseaux de transport et de distribution, ainsi que sur la mobilisation des financements nécessaires à l’extension de l’accès à l’électricité. Pour les autorités, produire davantage ne suffit cependant pas : l’énergie doit être transportée, distribuée et acheminée jusqu’aux consommateurs. Le renforcement et l’entretien des réseaux, la réduction des pertes et la multiplication des raccordements apparaissent donc comme des réponses indispensables pour améliorer durablement le service.
Le Cameroun ambitionne de permettre à huit millions de personnes supplémentaires d’avoir accès à l’électricité d’ici 2030. Cet objectif s’inscrit dans le Compact énergétique national et dans Mission 300, une initiative portée par le Groupe de la Banque mondiale et la Banque africaine de développement. Elle vise à donner accès à l’électricité à 300 millions de personnes en Afrique subsaharienne à l’horizon 2030.
Lors de l’audience, Harold Tavares a salué la vision des autorités camerounaises et réaffirmé la disponibilité de la Banque mondiale à accompagner sa mise en œuvre. Selon lui, 1,6 million de personnes ont déjà bénéficié d’un accès à l’électricité en une année. Il situe le taux national d’accès entre 63 et 65 %, avec pour ambition d’atteindre l’accès universel. Pour y parvenir, l’extension du réseau national devra être complétée par des mini-réseaux, des installations solaires et d’autres systèmes adaptés aux localités isolées.
La visite de Nachtigal et l’audience au ministère de l’Eau et de l’Énergie ont ainsi mis en évidence une même priorité : transformer les nouvelles capacités de production en un service accessible, continu et fiable. Avec ses 420 mégawatts, Nachtigal constitue une avancée majeure. Le prochain défi consiste désormais à faire parvenir durablement cette énergie aux ménages, aux services publics et aux entreprises, afin d’en faire un véritable moteur de développement économique et social.
