Le Commandant du détachement des Marines à l’ambassade des États-Unis au Cameroun a été officiellement intégré à la communauté Massa ce samedi 18 juillet 2026, lors d’une cérémonie d’accueil empreinte de solennité et de ferveur culturelle.
Une ambiance à la fois solennelle et festive régnait ce samedi après-midi à la résidence du ministre de la Jeunesse et de l’Éducation civique (MINJEC), Mounouna Foutsou, située à Borne 11 Odza. Les notables, les Moulyana (chefs traditionnels), les jeunes et les membres de la communauté Massa du Cameroun et du Tchad étaient réunis pour une cérémonie rare : l’accueil et le baptême d’un fils retrouvé, venu des États-Unis.
L’invité d’honneur, Pressley Alston, Commandant du détachement des Marines à l’ambassade des États-Unis au Cameroun, a vécu un moment d’une forte charge émotionnelle. Originaire de Chicago, dans l’Illinois, cet officier américain a entrepris, comme de nombreux Afro-Américains, une quête identitaire. C’est le 17 janvier 2023 que les résultats d’un test de filiation génétique ont scellé son destin : ses racines plongent au cœur du peuple Massa, au Cameroun.
Un accueil digne d’un fils de la diaspora
La cérémonie, placée sous l’égide du Festival International des Arts et de la Culture Massa (Tokna Massana), a débuté par les mots chaleureux du président du Comité des Sages, le ministre Mounouna Foutsou. Visiblement ému, il a retracé les circonstances ayant mené à cette rencontre.
« Je suis très heureux de vivre cette cérémonie. Il y a sept ans, nous étions ici pour la même cause, pour une jeune Camerounaise. Aujourd’hui, c’est au tour de Pressley. Une connaissance m’a informé qu’un Américain de notre communauté cherchait ses origines. Quelques jours plus tard, il m’écrivait. Et nous voici réunis pour célébrer notre culture », a confié le ministre.
Au-delà de la dimension familiale, Mounouna Foutsou a tenu à souligner la portée citoyenne et nationale de l’événement. « Le MINJEC est en charge de la jeunesse, de l’éducation civique, mais aussi de l’intégration nationale. Conformément aux très hautes instructions du chef de l’État, Son Excellence Paul Biya, nous devons intégrer la diaspora camerounaise. L’accueil d’aujourd’hui est une activité d’intégration d’un fils Massa à part entière. »
Le CINA-JEDI, prochaine étape pour la diaspora
Le membre du gouvernement a également profité de cette tribune pour annoncer la tenue prochaine de la première édition du Camp d’Intégration nationale des jeunes de la Diaspora (CINA-JEDI), prévu du 6 au 14 août 2026. Une initiative qui s’inscrit dans la continuité des efforts de rapprochement avec les Camerounais établis hors du territoire.
« Vous êtes désormais un membre de la communauté Massa »
Prenant la parole au nom du festival Tokna Massana, le coordonnateur Damna Daniel a rappelé la symbolique de ce moment. « Désormais, vous n’êtes plus un visiteur, vous êtes un membre de la communauté Massa. En vous recevant, nous rendons hommage à tous ceux, à travers le monde, qui recherchent leurs racines. La culture demeure vivante malgré les épreuves de l’Histoire. »
Il a également retracé la genèse du Tokna Massana, « créé en 2003 dans la volonté de préserver notre culture, renforcer l’unité du peuple Massa et perpétuer les valeurs héritées de nos ancêtres. Au fil des éditions, il est devenu plus qu’un festival : une institution culturelle, un véritable espace de dialogue. »
Baptême et transmission : Pressley Alston devient Goudjouna Massana
Le point d’orgue de la cérémonie est intervenu lorsque les chefs traditionnels se sont retirés pour procéder au baptême de l’officier américain. Après délibération, ils lui ont attribué le nom de Goudjouna Massana, qui signifie « Guerrier » en langue massa. Une appellation qui résonne tout particulièrement, puisqu’elle reflète la fonction de Pressley Alston : Commandant du détachement des Marines à l’ambassade des États-Unis.
La cérémonie s’est achevée dans une ambiance festive, rythmée par les danses traditionnelles, dont le Hatta Vun Massana, exécuté par les jeunes. Le sourire et l’émotion de l’intéressé, visiblement touché par l’accueil, en disaient long sur la portée de cet instant.
Avec cet accueil, le festival Tokna Massana confirme son rôle de pont entre les générations et les continents, prouvant que la culture est un lien indéfectible, capable de traverser les océans et de réunir les fils épars de la diaspora.
